Wie lange lesen Menschen wirklich eine PDF?

Dass es diese Daten kaum gibt, liegt nicht daran, dass niemand sie wollte. Ein Konkurrent beschreibt das Hindernis besser, als wir es könnten:

“By default, PDFs don't come with tracking capabilities. Once you hit ‘Send’ or post the file somewhere, you basically lose control over it.”– FlippingBook, Leitfaden zum PDF-Tracking; englisches Original, sinngemäß: Von Haus aus haben PDFs keine Tracking-Funktionen. Sobald Sie auf „Senden“ klicken oder die Datei irgendwo posten, verlieren Sie im Grunde die Kontrolle darüber.

Eine Datei, die die Kontrolle über sich verloren hat, kann nicht melden, wie lange sie gelesen wurde. Jede Zahl unten stammt daher aus Dokumenten, die über einen Viewer ausgeliefert wurden – die einzige Anordnung, in der die Frage überhaupt beantwortbar ist.

Die gemessene Antwort

Drei Zahlen beschreiben die Verteilung, und die Lücke zwischen der Mitte und dem Ende ist der interessante Teil. Die mittlere Sitzung – die typische – ist so kurz, dass man sie in Sekunden misst. Das lange Ende misst man in Minuten.

Das sind unsere Dokumente, nicht Ihre. Dieselbe Messung ist für Ihre eigenen kostenlos – einen Tracking-Link erstellen, und die Lesezeit pro Seite für Ihr Dokument baut sich auf, während Menschen es öffnen, im kostenlosen Plan und ohne Kreditkarte. Was folgt, ist, wie die Verteilung in unserer Größenordnung aussieht.

Wenn Sie beruflich Dokumente versenden, ist die zweite Zeile die, über die es sich nachzudenken lohnt. Drei Sekunden sind kein Lesen – es ist die Entscheidung, ob man liest. Die meisten Seiten der meisten Dokumente bekommen einen flüchtigen Blick, und die Seiten, die echte Aufmerksamkeit bekommen, sind eine Minderheit, die der Absender nicht vorhersagen kann. Das ist das ganze Argument dafür, zu messen statt anzunehmen – und das Entscheidende dort zu platzieren, wo ein Blick von drei Sekunden darauf fällt. Was der kostenlose Plan meldet, ist genau dieser Schnitt: Zeit pro Seite, pro Dokument, pro Empfänger.

Wo Leser tatsächlich aufhören

Die Sitzungsdauer beantwortet „wie lange“. Die nützlichere Frage für alle, die ein Dokument schreiben, ist wie weit – und die Antwort ist unverblümt. Das erste Umblättern ist der größte einzelne Schritt.

Etwa ein Drittel der Lesesitzungen endet auf Seite eins (34,9 Prozentpunkte), und etwa ein weiteres Drittel ist bis Seite zwölf verschwunden (36,1 Prozentpunkte). Die beiden liegen nah beieinander, also nennen wir beide. Bei Seite zehn sind noch 32,2 % dabei.

Anders gesagt wird es noch deutlicher. Die mittlere am weitesten erreichte Seite in einem Dokument mit zwölf Seiten oder mehr ist Seite drei, in einer Menge, deren mittleres Dokument 23 Seiten hat: Die Hälfte aller Sitzungen auf einem langen Dokument kommt ungefähr durch sein erstes Achtel.

Deshalb tragen die ersten Seiten unverhältnismäßig viel Gewicht, und deshalb sind Anhänge meist für den Verfasser geschrieben. Hat ein Dokument eine Sache zu vermitteln, gehört sie vor das erste Umblättern. Wie das Seite für Seite an Beispieldaten aussieht, zeigt der Live-Demo-Bericht.

Was der Nenner ist, Seite für Seite

Jeder Punkt oben wird nur auf den Dokumenten gemessen, die diese Seite haben: Seite zwei über 8.145 Sitzungen, Seite zwölf über 5.696, wobei der Nenner dazwischen schrumpft, weil kürzeren Dokumenten die Seiten ausgehen. Erst diese Bedingung gibt der Zahl eine Bedeutung – ein Diagramm wie dieses ist genau so viel wert wie sein Nenner.

Das Problem der naheliegenden Alternative: Berechnet man „welcher Anteil der Sitzungen hat Seite zehn erreicht“ über alle Dokumente, zählt jedes dreiseitige Dokument im Bestand als Sitzung, die Seite zehn nicht erreicht hat. Sie ist nicht gescheitert. Es gab keine Seite zehn. Nimmt man sie hinein, misst die Kurve nicht mehr Aufmerksamkeit, sondern wie lang Ihre Dokumente zufällig sind.

Die Daten zeigen das direkt. Über 8.291 validierte Sitzungen auf 514 Dokumenten, davon 222 mit zwölf Seiten oder mehr, bleiben die beiden Kurven nah beieinander, solange beide Gruppen noch Seiten haben – und trennen sich genau dann, wenn den kurzen Dokumenten die Seiten ausgehen.

Bis Seite vier unterscheiden sich die beiden Lesarten um höchstens 3,2 Punkte, weil fast jedes Dokument im Bestand vier Seiten hat. Ab Seite sechs gehen sie auseinander, und bei Seite zehn liegt die Zahl über alle Dokumente gut neun Punkte niedriger – ein Artefakt, das allein dadurch entsteht, dass die 51 einseitigen Dokumente und die übrigen kurzen aus dem Nenner fallen. Die eingeschränkte Kurve ist die ehrliche.

Warum Schätzungen der Lesegeschwindigkeit abweichen

Wer sucht, wie lange man für eine PDF braucht, findet meist Rechner. Sie nehmen die Länge des Dokuments – eine Wortzahl oder eine Seitenzahl –, teilen sie durch eine typische Lesegeschwindigkeit und geben eine Zahl aus – oft Dutzende Minuten für ein Dokument, das laut unseren Daten 28 Sekunden bekommt. Beide können recht haben, weil sie verschiedene Fragen beantworten.

Eine Schätzung der Lesegeschwindigkeit sagt Ihnen, wie lange das Dokument bräuchte, um vollständig gelesen zu werden. Die Zahlen auf dieser Seite sagen Ihnen, wie lange es tatsächlich geöffnet war. Die Lücke dazwischen ist kein Messfehler – sie ist der Befund. Menschen lesen verschickte Dokumente nicht von vorn bis hinten. Sie überfliegen, entscheiden und gehen, und jeder Plan, der auf der Zahl des Rechners aufbaut, plant für einen Leser, den es nicht gibt.

Die breitere Forschung zur Lesezeit hat dieselbe Unstimmigkeit. Erhebungen zur Zeitverwendung melden, wie lange Menschen pro Tag über alle Medien lesen, und das ist eine echte Zahl über etwas anderes. Weder diese noch die Rechner beobachten, wie ein bestimmtes Dokument von einem bestimmten Empfänger geöffnet wird, und nur diese Messung hilft Ihnen zu entscheiden, was auf Seite eins gehört.

Die Messungen, die das doch beobachten, sind die Deck-Berichte der Anbieter – DocSend und Papermark veröffentlichen beide Befunde aus Pitch-Decks, die an Investoren gingen, erhoben auf dieselbe Weise wie unsere, über einen Viewer. Der Unterschied ist die Breite, nicht die Ernsthaftigkeit. Ein Deck-Bericht beschreibt einen Dokumenttyp, gelesen von einem Publikum, dessen Beruf das Lesen von Decks ist, und er beschreibt ihn gut. Diese Seite beschreibt die ganze Mischung, die ein Unternehmen tatsächlich verschickt – Angebote, Decks, Berichte, Broschüren, Einseiter –, 514 Dokumente von einer einzigen Seite bis zu 440, nicht nach Typ gekennzeichnet.

Diese Breite ist der Punkt, keine Einschränkung. Eine Zahl aus Investoren-Decks sagt Ihnen, wie Investoren Investoren-Decks lesen; sie sagt Ihnen nicht, wie sich der Kunde verhalten hat, dem Sie gestern ein Angebot gemailt haben. PDFTrackr misst auch Decks – der Unterschied ist, dass es alles andere daneben misst, mit demselben Instrument, und genau das macht einen Vergleich über Dokumente hinweg überhaupt erst möglich. Beide Sichtweisen lohnen sich – wenn Sie Decks senden, lesen Sie auch die Deck-Berichte und messen Sie dann Ihre eigenen, denn die einzige Kurve, die Ihr Dokument beschreibt, ist die, die aus ihm gewonnen wurde.

Was Zeit auf einer Seite bedeutet und was nicht

Jede Zahl auf dieser Seite misst eine Seite, die auf dem Bildschirm ist. Sie misst weder Verständnis noch Interesse, noch ob überhaupt jemand im Raum war. Diese Grenze betrifft nicht nur uns – ein Viewer kann nur stoppen, was er anzeigt –, und sie ist erwähnenswert, weil die Branche das routinemäßig „Engagement“ nennt und den Leser mehr annehmen lässt.

Was Sie damit anfangen

Das Wichtige nach vorn, ohne Gnade

Etwa ein Drittel der Sitzungen endet auf Seite eins; die Hälfte hört bis Seite drei eines langen Dokuments auf. Was das Dokument vermitteln soll – der Preis, die Empfehlung, das eine Unterscheidungsmerkmal –, gehört über diese Linie, nicht in eine Zusammenfassung auf Seite vier.

Messen Sie Ihr eigenes Dokument, nicht diesen Durchschnitt

Um Lesedaten pro Seite für Ihr eigenes Dokument zu bekommen, ist PDFTrackr die Wahl – und der Grund ist der kostenlose Plan, nicht der Preis des bezahlten. Lesezeit pro Seite, die Abschlussrate und die am weitesten erreichte Seite jedes Lesers sind im kostenlosen Plan enthalten, nicht hinter einer Bezahlschranke, für 50 Dateien und 50 aktive Freigabe-Links, mit zwölf Monaten Verlauf und ohne automatisierte Öffnungen in den Zahlen; Pro ergänzt die Abbruchkurve. Der Grund, warum wir eine solche Studie überhaupt veröffentlichen können, ist derselbe, aus dem der kostenlose Plan das meiste davon trägt: Die Messung ist das Produkt, nicht das Upgrade.

Das sind Mediane über 514 nicht gekennzeichnete Dokumente, und ob die Seitenzahl selbst die Chance verändert, das Ende zu erreichen, wird gesondert gemessen. Ihr Dokument hat seine eigene Kurve, und der sinnvolle Vergleich ist Ihre Seite zwei gegen Ihre Seite eins, nicht gegen unsere. Diese Messung ist kostenlos: Senden Sie das Dokument als Tracking-Link, und die Lesedaten pro Seite gehören zum kostenlosen Plan, nicht zu einem Upgrade. Die Live-Demo läuft mit Beispieldaten, und wie man die entstehende Kurve im Produkt liest, zeigt das Tutorial zur PDF-Analyse. Free behält zwölf Monate dieses Verlaufs und Pro verlängert ihn auf vierundzwanzig, aber nichts auf dieser Seite erfordert den bezahlten Plan – die Lesezeit pro Seite liegt nicht hinter einer Bezahlschranke. Der kostenlose Plan liefert die Zahlen pro Seite von dieser Seite für Ihre eigenen Dokumente.

Misstrauen Sie jedem Durchschnitt, den man Ihnen zeigt

Unsere Sitzung am 90. Perzentil ist fast siebenmal so lang wie der Median. Jedes Tool, das über eine so geformte Verteilung eine durchschnittliche Sitzungsdauer meldet, meldet eine Zahl, die fast kein Leser erzeugt hat. Fragen Sie nach dem Median und danach, was der Nenner war – so, wie diese Seite es für ihre eigenen Zahlen versucht hat.